Parmi les nombreux
personnages qui sont apparus durant les soixante-neuf épisodes que
compte la série Columbo,
il en est qui ont participé à l'aventure à plusieurs reprises.
Sans compter certains acteurs tels que Patrick McGoohan, Jack Cassidy
ou Robert Culp qui interprétèrent eux-mêmes des assassins dans
plusieurs épisodes, d'autres personnages récurrents firent
régulièrement leur apparition. À commencer par le Sergent Détective
George Kramer. Qui entre les saisons 4 et 9 apparu dans cinq
épisodes. Le personnage est alors incarné par l'acteur Bruce Kirby
qui avant d'endosser ce rôle interpréta tout d'abord celui de
l'assistant de laboratoire Doug dans Adorable
mais dangereuse en
1973. Puis survient pour la première fois à l'écran le Sergent Détective
George Kramer dans Entre le crépuscule
et l'aube,
le troisième épisode de la quatrième saison. Laquelle l'accueille
une nouvelle fois lors du sixième intitulé État
d'esprit.
La saison suivante le voit réapparaître à deux reprises. Tout
d'abord dans l'épisode Jeu d'identité,
puis dans La montre témoin.
Enfin, sans être crédité au générique, le Sergent Détective George Kramer retrouve le chemin de la série pour une ultime
apparition dans le téléfilm Columbo :
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Notons également que son interprète offrira ses traits dans le
troisième épisode de la septième saison intitulé Meurtre
parfait dans
lequel il incarnera cette fois-ci le rôle d'un réparateur de
télévisions ! Très apprécié par l'acteur Patrick McGoohan,
Bruce Kirby côtoiera ce dernier à quatre reprises. En effet, la
vedette de la série Le prisonnier
aura interprété plusieurs des assassins de la série ou directement
dirigé certains épisodes mettant en scène Bruce Kirby.
Né
Bruno Giovanni Quidaciolu le 28 avril 1925, il débute sa carrière
sur le petit écran dans les années cinquante avec la série Studio
One
dans laquelle il interprète le rôle de MR. Merkle. Ses quinze
premières années d'acteur, Bruce Kirby les passe donc à la
télévision avant de se voir offrir son premier rôle au cinéma
dans Catch-22
de Mike Nichols, en 1970. Acteur de second rôle, il est quasiment
impossible d'avoir échappé à ce visage bien connu des
téléspectateurs. Surtout dans le courant des années quatre-vingt
qui le voit donc apparaître dans Columbo,
mais également dans d'autres séries policières telles que Kojak,
l'étonnante Holmes et Yoyo
et
bien sur La loi de Los Angeles
dans laquelle il n'apparaît pas en tant que principal interprète
mais en tant que personnage récurrent. Il y incarne effectivement le
rôle du procureur Bruce Rogoff dans treize des cent-soixante dix
épisodes que compte la série. Les spectateurs ne s'en souviennent
peut-être pas mais Bruce Kirby apparaîtra notamment sur grand écran
dans le chef-d’œuvre de Rob Reiner adapté d'une longue nouvelle
de Stephen King, Stand by me
en 1986. S'agissant de la série Columbo,
son personnage apparaît donc plus ou moins régulièrement. Il n'y
est ni le supérieur ni le subalterne de Columbo puisque les deux
hommes partagent le même grade. Présent sur diverses scènes de
crimes, il précède généralement ce dernier, offrant à notre
fameux lieutenant les premières informations concernant la victime
et les conditions dans lesquelles celle-ci a trouvé la mort. Bref,
un personnage essentiel qui malgré son peu de présence à l'image
apporte une véritable cohésion dans l'entourage du Lieutenant
Columbo...
