Second épisode de la deuxième saison, Dites-le avec des
Fleurs (The Greenhouse Jungle) est également
le second auquel participe l'acteur britannique Ray Milland qui
l'année précédente interprétait le rôle de l'époux de la
victime dans l'excellent épisode Faux Témoin
réalisé par Bernard L. Kowalski. Ce nouvel épisode est le premier
que réalisera Boris
Sagal, lequel se chargera de mettre à nouveau en scène Peter Falk
en 1973 dans Candidat
au Crime
(Candidate for Crime).
Boris Sagal ira même jusqu'à réaliser un épisode du spin-off
Madame Columbo
en 1979. Le lieutenant Columbo enquête cette fois-si sur
l'enlèvement de Tony Goodland (l'acteur Bradford Dillman), neveu de
Jarvis Goodland qu'incarne donc Ray Milland. Contrairement aux
épisodes précédents Dites-le
avec des Fleurs
ne s'ouvre donc pas sur un meurtre et pourtant, le lieutenant est
malgré tout dépêché sur le lieu d'un accident de voiture.
Celle-là même de Tony Goodland. Sur place, il fait la connaissance
du sergent Frederic Wilson interprété par l'acteur Bob Dishy. Un
flic aux méthodes diamétralement opposées à celles de Columbo.
Alors que ce dernier enquête en employant de vielles méthodes,
Wilson, lui, use de techniques modernes pour l'époque. Ray Milland
incarne le rôle du tueur qui après avoir proposé à son neveu de
monter un faux enlèvement se débarrasse de lui afin de garder pour
lui seul la demande de rançon.
L'apparition
du sergent à l'écran sera à l'origine d'un anachronisme
intéressant. En effet, alors qu'au sortir de sa vieille Peugeot,
Columbo remercie Wilson en prononçant son nom, quelques instants
plus tard, le célèbre lieutenant de la police criminelle demande au
sergent de bien vouloir lui dire comment il s'appelle. L'anachronisme
est assez subtil (il faut vraiment tendre l'oreille) mais ne sera pas
un cas isolé puisque dans le second épisode de la quatrième saison
Réaction Négative
(Negative Reaction)
réalisé par Alf Kjellin, en rendant visite à un témoin dans un
refuge pour sans domiciles fixes, Columbo se fait appeler
''Lieutenant'' par une bonne sœur alors qu'il ne se présentera à
elle que quelques minutes plus tard. Concernant
Bob
Dishy, il réapparaîtra quatre ans plus tard dans l'épisode Tout
n'est qu'illusion (Now
You See Him)
de Harvey Hart. Curieusement, s'il continuera à y incarner le rôle
du sergent Wilson, le réalisateur et le scénariste Michael Sloan
auront l'étrange idée de changer son prénom pour John. Il n(y aura
pourtant aucune ambiguïté quant à l'appartenance entre les deux
''Wilson'' puisque Columbo et lui évoqueront dans Tout
n'est qu'illusion leur
collaboration dans Dites-le
avec des Fleurs.
''Votre
raccourci, j'ai plutôt l'impression qu'on s'y allonge...''
Outre
Ray Milland et Bob Dishy, le rôle de Cathy Goodland est confié à
l'actrice Sandra Smith, celui de ''l'amant'' Ken Nichols à William
Smith qui joua dans de nombreux films et séries télévisées dont
L'Homme qui valait
trois Milliards,
Le Riche et le Pauvre,
L'Âge de Cristal
ou Maniac Cop
de William Lustig. Enfin, le rôle de Gloria West est interprété
par Arlene Martel, laquelle apparaîtra très peu au cinéma mais
beaucoup à la télévision. Les fans de Columbo pourront notamment
la découvrir dans deux autres épisodes de la série :
Subconscient
(Double Exposure)
de Richard Quine en 1974 et En
toute Amitié
(A Friend in Deed)
de Ben Gazzara la même année. Détail amusant, le lieutenant laisse
le novice Wilson enquêter à sa manière et ce, pour une raison bien
particulière : habitué à mener ses investigations en solo,
Columbo fait une pierre, deux coups. D'un côté il permet au sergent
d'enquêter comme l'ont exigé ses supérieurs et de l'autre, il
s'agit d'un bon moyen pour Columbo de ne pas l'avoir entre les
pattes. Autre détail fort amusant et qui ne faisait par partie du
script d'origine, lorsque au début Columbo dévale la pente pour
finir sur les fesses tout en citant un ''Votre raccourci, j'ai plutôt
l'impression qu'on s'y allonge...'' digne d'un Bertrand Blier ou d'un
Michel Audiard, la chute n'était pas comprise dans le scénario.
Une évidence lorsque l'on voit Peter Falk débouler à toute vitesse
avant de s'écrouler dans la poussière. Dites-le
avec des Fleurs est
un excellent épisode qui se clot sur l'adage ''c'est dans les vieux
pots qu'on fait les meilleures soupes''. Comprenne qui pourra...
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